한국여성정책연구원 Korean Women's Development Institute

This study aims at developing measures to improve female political participation through discussing the party selection process of the 19th general election, due to its significance for female political participation. Therefore, the paper analyzed the major parties’ candidate selection processes and its impact on the selection of female candidates, and then explored the measures to improve the ways to increase female representation including related rules and systems for the party selection process. To this end, we reviewed the theoretical exploration of the relationship between the party selection process and female political representation; analyzed the party selection processes in the 17th, 18th, and 19th general elections in terms of how they change over the time and with emphasis on the operation process and problems of the party selection of the 19th general election; and finally proposed measures for making the selection process women-friendly and improving rules and systems. Our research methods were literature reviews, survey on female candidates in the 19th national election, and interviews on party selection committees. 
Our study yielded several significant insights to party selection processes over the time and especially in the 19th general election. The female candidates revealed considerable frustration over the persistent influence of the established political powers and their factoralism. Especially those who failed to be selected by the party firmly believed that their failure was due to the factoral interests. On the other hand, the selected candidates insisted that they were selected because of their professional achievements and experiences. This gap in the fairness perception of the party selection needs to be filled to encourage female aspirants’ active participation in future elections and the parties surely have a role to play. Female candidates of the 19th general election, whether selected or not, let out a unified voice over the parties’ selection process and systems such as selection committee: they believe that the composition of the selection committee widely influences the selection outcome and therefore it needs a 50% quota of women, equal allocation of party insiders and outsiders, and participation of progressive persons who place high value on female political participation. Therefore, the selection committee and its women-friendly operation by participation of feminist members need to continue to be an issue. At the same time, its operation rules need to take women’s political capacities into consideration and include alternatives to open competition between female candidates. Finally, female candidates themselves should make more active and visible efforts to build a firm foundation in the districts and the parties should support them.